Es costumbre, al final de cada año, hacer balance, una especie de lectura a ciegas que solo capta lo relevante. Sería demasiado recordar. Solo observamos que hay una degradación lenta e imparable en nuestra forma de habitar la Tierra. El calentamiento global aumenta cada año y ya muestra sus efectos catastróficos en todo el mundo con grandes inundaciones, tifones e incendios forestales fenomenales. En Rio Grande do Sul, presenciamos una inundación desastrosa que destruyó partes de ciudades enteras, además de causar daños a la agricultura.
Se dice que hemos entrado en una nueva era geológica, el Antropoceno , lo que significa que el meteoro que está destruyendo la naturaleza no es otro que la propia humanidad. Otros van más allá y añaden que estamos en la era del Necroceno , es decir, la muerte masiva ( necro ) de especies, del orden de 70-100 mil según el conocido biólogo Edward Wilson. Últimamente, el número de incendios ha crecido tanto a nivel mundial que ya se habla del Piroceno (pyros en griego significa fuego), la fase más avanzada y peligrosa del Antropoceno. A esto se suma la perversa desigualdad social, pues el 1% de los ricos posee más riqueza que más de la mitad de la humanidad (4.700 millones), lo cual es una infamia y una negación de la humanidad.
Ante tal nivel de degradación generalizada, nunca antes visto antes de la presencia de la humanidad en el proceso evolutivo, muchos, incluyendo grandes figuras de la ciencia, se preguntan si no estamos cerca del posible fin de la especie humana. Y con razón, porque no se trata de fantasmas, sino de señales inquietantes. El Premio Nobel de Biología de 1974, Christian de Duve, en su meticuloso libro « Polvo Vital, la Vida como Imperativo Cósmico » (Campus, 1997), afirma que hoy «la evolución biológica avanza a un ritmo acelerado hacia una grave inestabilidad; en cierto modo, nuestra época se asemeja a una de esas importantes rupturas de la evolución, marcadas por extinciones masivas». El científico Norman Myers calculó que solo en Brasil, cuatro especies se han extinguido cada día en los últimos 35 años. Théodore Monod, un notable naturalista, dejó como testamento un texto reflexivo titulado: «¿Y si la aventura humana fracasa ?» (2000). Afirma: “somos capaces de comportamientos insensatos e insanos; a partir de ahora, se puede temer a todo, absolutamente a todo, incluida la aniquilación de la raza humana”.
Desde su surgimiento como Homo habilis hace más de dos millones de años, la humanidad ha estado alterando su relación con la naturaleza. Hasta hace cuarenta mil años, el daño ecológico era insignificante. Pero a partir de entonces, comenzó un ataque sistemático a la biosfera. En pocos cientos de años, los cazadores extinguieron mamuts, perezosos gigantes y otros mamíferos prehistóricos. En la era industrial (1850), se desarrollaron instrumentos que permitieron el dominio/devastación de la naturaleza. Hoy en día, este proceso ha empeorado hasta el punto de que los nueve elementos ( límites planetarios ) que sustentan la vida están colapsando rápidamente, imposibilitando finalmente la civilización.
Llevamos dos millones de años en la Edad de Hielo. El actual período interglacial cálido comenzó hace 11.400 años (el Holoceno). Según patrones históricos, deberíamos estar entrando en un nuevo período de enfriamiento. Sin embargo, nuestra especie ha alterado profundamente la naturaleza de la atmósfera. Varios gases de efecto invernadero, como el CO2, el metano y otros importantes, están calentando todo el planeta. Para 2030, no podríamos alcanzar los dos grados, ya que esto sería desastroso para gran parte de la humanidad y la naturaleza. Ya en 2025, habremos alcanzado los 1,77 °C.
A estos problemas se suma la falta de agua potable (solo el 3% es dulce) y la superpoblación de la especie humana, que ya ha ocupado el 83% del planeta, depredándolo. ¿Pueden los seres humanos convivir en una sola Casa Común? No somos seres pacíficos, sino extremadamente agresivos, carentes de cooperación y cuidado. El Astrónomo Real de Inglaterra, Sir Martin Rees, en su libro ” La Hora Final: El Desastre Ambiental Amenaza el Futuro de la Humanidad ” (2005), estima que, si la situación continúa como está, podríamos ser aniquilados en este siglo.
Por supuesto, debemos ser pacientes con la humanidad. Aún no está lista. Tiene mucho que aprender. En relación con el tiempo cósmico, ha vivido en el planeta menos de un minuto. Pero con él, la evolución ha dado un salto, del inconsciente al consciente. Y con la consciencia, puede decidir qué destino desea para sí misma. Desde esta perspectiva, la situación actual representa un desafío más que un desastre, un viaje a un nivel superior y no una caída en la autodestrucción.
Ahora nos toca a nosotros mostrar amor por la vida en su majestuosa diversidad, tener compasión por todos los que sufren, lograr rápidamente la justicia social necesaria y amar a la Gran Madre, la Tierra. Las Escrituras judeocristianas nos animan: «Elige la vida y vivirás» (Deuteronomio 30:28). Actuemos con rapidez, pues no tenemos mucho tiempo que perder.
Leonardo Boff escribió: El hombre: ¿Satanás o ángel bueno?, Record 2008; Cuidar la casa común: pistas para posponer el fin del mundo, Vozes 2024.