Por Sierra Juarez/SH
—Poco antes de que las “caravanas” en México aparecieran en los titulares a nivel internacional, un grupo de periodistas repartidos por todo el país hizo un plan: los reporteros las seguirían junto con los refugiados y migrantes desde el principio hasta el fin de su viaje.
Los reporteros cubrieron casi cada paso del viaje de casi 3.600 kilómetros desde Chiapas a Tijuana, lo que significó su proyecto más completo desde que comenzó Tejiendo Redes, una alianza de 11 organizaciones de medios locales en todo México.
El grupo recientemente celebró su primer aniversario, y algunos de sus periodistas recordaron su cobertura de la caravana como un ejemplo de su éxito y como inspiración para los años venideros.
“Hemos empezado a ver las situaciones que están cambiando en esta situación inédita [en la ]que nos vimos [con] flujos masivos de personas desplazándose por el país”, dijo la directora de La Verdad en Juárez, Rocío Gallegos, al Centro Knight “Creo que la ubicación estratégica de los medios de la alianza ha sido fundamental para poder mostrar la situación que se vive desde condiciones de derechos humanos”.
La alianza cuenta con otro gran logro en su primer año. En noviembre, Google anunció que la alianza había ganado el Desafío de Innovación de la Google News Initiative, una competencia global que apunta a apoyar modelos innovadores de publicación de medios. La alianza fue una de las dos organizaciones de noticias en México que recibió el premio.
Seguridad en México
Tejiendo Redes comenzó en junio de 2018. Desde Chiapas hasta Sinaloa, la alianza unió a los medios locales en ocho estados de México. A través de esta nueva conexión, los reporteros esperaban poder continuar produciendo periodismo independiente y vigilante mientras se apoyaban mutuamente y trabajaban en colaboración.
Los reporteros dijeron que una de las razones para comenzar la alianza era práctica: hay fuerza en los números. Las regiones donde viven muchos de ellos pueden ser peligrosas para los periodistas.
México es uno de los países más letales del mundo para los periodistas. De hecho, este año México es el país más peligroso del mundo para los profesionales de los medios, con al menos diez periodistas asesinados, según la organización de libertad de expresión Artículo 19 México. Y las regiones remotas pueden ser aún más riesgosas para los periodistas.
“La alianza de medios impulsa un periodismo libre en estados de México, donde la violencia campea en muchas regiones, donde hemos enfrentado agresiones y asesinatos de colegas”, dijo Gallegos. “Pero yo creo que eso nos ha ayudado a caminar de la mano y nos ha fortalecido para seguir haciendo periodismo, para seguir haciendo ese periodismo que logre cambios en nuestro país”.
Pero no es solo la seguridad personal de los reporteros lo que la alianza espera garantizar. También quieren poder cubrir de manera completa y precisa la violencia y las condiciones de derechos humanos en estas regiones inseguras.
México está en camino de tener su año más mortal desde que el gobierno comenzó a llevar un registro de los números en 1997. El crimen es más pronunciado en las regiones del norte; aunque Chiapas, donde trabaja la periodista Ángeles Mariscal de Chiapas Paralelo, también se encuentra actualmente bajo una advertencia de viaje emitida por el gobierno de Estados Unidos debido a un delito en la región.
Mariscal dijo que, entre otras cosas, las condiciones violentas y la economía precaria en estas áreas fueron motivos para unirse a la alianza. Los reporteros quieren hacer justicia a las personas y las historias en sus comunidades, dijo Mariscal. Agregó que creen que pueden hacerlo uniéndose.
“Yo considero que porque juntos podemos ser más fuertes”, dijo Mariscal al Centro Knight. “Básicamente [los medios de comunicación de la alianza] giran en torno a construir mejores sociedades, mejores sociedades en los lugares inmediatos en donde vivimos nosotras y nosotros”.
Motivos financieros
Además de proporcionar más seguridad a los periodistas y permitirles cubrir mejor los conflictos violentos, la alianza también tenía la intención de ayudar a los medios de comunicación locales a mantenerse a flote durante un momento económico difícil para las organizaciones de noticias.
Mariscal dijo que cosas simples como el básico mantenimiento y la administración del sitio web pueden ser difíciles de gestionar, especialmente para los medios de comunicación ubicados en regiones más rurales como Chiapas.
Los medios que forman parte de la alianza esperaban que compartir recursos y dividir algunas de las responsabilidades beneficiaría a todos los medios, según Jade Ramírez Cuevas, periodista de Periodistas de a Pie y quien se enfoca en temas de libertad de expresión de la alianza. Hasta ahora, según dijo, esto ha estado funcionando.
“Se garantiza… que la libertad de expresión existiera en estos medios independientes gracias que a la alianza reparte y comparte conocimientos, habilidades, secretos de financiación, alternativas de cómo hacer algún tipo de investigación o conseguir recursos”, dijo Ramírez. “Es decir, la alianza genera un intercambio de saberes y conocimientos en todos los ámbitos de lo que implica el trabajo periodístico”.
Esperan aumentar sus esfuerzos de recaudación de fondos el próximo año como parte de su proyecto de Google.
En 2020, los periodistas dijeron que con la ayuda de la compañía tecnológica explorarán diferentes opciones para la sostenibilidad. Con el apoyo de Google, la alianza está trabajando en el desarrollo de una plataforma de suscripción común para los medios de comunicación del grupo.
Ernesto Aroche; codirector, reportero y editor de Lado B en Puebla; dijo que la estabilidad financiera es crucial para mantener su independencia. En México, el gobierno es uno de los principales contribuyentes financieros para muchos medios a través de publicidad oficial. Como resultado, esos medios de comunicación, a veces, no tienen mucho que decir sobre el contenido que producen.
Aroche le dijo al Centro Knight que los periodistas que forman parte de Tejiendo Redes piensan que es importante asegurarse de que no haya un vínculo económico entre los medios de comunicación y las personas e instituciones de poder. No quieren depender de fondos federales.
“Durante décadas, el periodismo mexicano ha dependido del dinero del gobierno, lo que ha implicado el control político de los medios, un problema que es peor en el contexto local”, escribió la alianza en su propuesta de proyecto de Google.
Aroche dijo que cree que la alianza puede lograr esta independencia y tener éxito financiero porque las comunidades valoran los reportajes locales que están produciendo.
“Queremos fortalecer el periodismo a través de la relación con la audiencia, evitando el control ejercido por los poderes políticos y económicos mediante el pago de publicidad oficial”, escribieron en la propuesta del proyecto.
Con demasiada frecuencia, dijo Aroche, los periodistas se centran solo en lo que está sucediendo en la Ciudad de México, donde casi todos los principales medios de comunicación tienen su sede junto con la mayoría de las instituciones federales.
Ese no es el caso con los reporteros de la alianza que hablaron con el Centro Knight.
“Queríamos cambiar la narrativa… las cosas no solo pasan en la Ciudad de México”, dijo Aroche. “Durante años los medios y los periodistas nos separamos mucho [de los lectores]. Nos interesa cómo restablecer los vínculos. Nos interesa saber y escuchar de la gente sus propias problemáticas”.
Abordar los grandes problemas
Además de encontrar métodos para mantenerse financieramente estable fomentando lazos más fuertes con los lectores, los reporteros de la alianza dijeron que también quieren centrarse en más esfuerzos de colaboración, como su historia sobre la caravana.
“El objetivo es empezar con trabajos de investigación que nos permita atender problemáticas nacionales”, dijo Aroche.
Gallegos se hizo eco de esto diciendo que el grupo quiere abordar colectivamente los problemas graves que enfrenta México.
“Nuestra cobertura está enfocada a revelar las situaciones que se viven de la violencia, violaciones a derechos humanos”, dijo Gallegos. “Estamos hablando de visibilizar situaciones de daños al medio ambiente y visibilizar casos de corrupción”.
Futuro de Tejiendo Redes
Una cosa es segura: Tejiendo Redes está sólo comenzando. De hecho, algunos de los periodistas de la alianza esperan que la idea de una alianza entre los medios de comunicación locales se extienda a otras regiones de México.
Los periodistas dijeron que no piensan en otros medios como competencia. Por el contrario, algunos de los reporteros dijeron que están de acuerdo con la idea de incluir más medios de comunicación locales en el grupo.
“¿Y por qué no sumar más medios que tengan esta misma misión de hacer periodismo y hacer un periodismo que empodere al ciudadano? Un periodismo libre. Un periodismo que busque visibilizar las condiciones en las que se viven en muchas regiones del país”, dijo Gallegos.
Los medios que actualmente forman parte de la alianza incluyen: Chiapas Paralelo (Chiapas), Lado B (Puebla), Pie de Página (Ciudad de México), Voz Alterna (Veracruz), Raíchali (Chihuahua), Amapola y Trinchera (Guerrero), ZonaDocs (Jalisco), La Verdad (Ciudad Juárez), Página 3 (Oaxaca), Inndaga (Sinaloa).